脊髓是中枢神经的重要组成部分，其头端与延髓连接，体和尾端与脊神经根和马尾相续，其内部含有广泛的神经元和上下传导束，是脑与躯体和内脏信息交流的枢纽。当今神经科学研究表明，分化成熟的人体脊髓组织受到损伤后不能自发、有效的再生，因此，脊髓一旦受到损伤，其相应支配区域的躯体和内脏功能将永久性地丧失，表现为肢体瘫痪、躯体感觉异常或内脏功能障碍，病人将长期地卧床或在轮椅上渡过，饱受着肢体疼痛、大小便失禁、阳痿等折磨，直到其慢慢死去，不仅给患者自己，也同时给其家人带来绝大的精神打击。

    引起脊髓损伤的原因很多，如外伤、肿瘤、血管畸形、感染灶等。原发性椎管内肿瘤是较为常见的疾病，它可以直接压迫脊髓组织而引起运动、感觉和内脏功能的障碍，因此，尽早、彻底地切除椎管内肿瘤而又尽量不损伤或少损伤脊髓组织显得十分重要。现简要介绍原发性椎管内肿瘤如下：

    原发性椎管内肿瘤多发生于神经根、硬脊膜、血管、脊髓、及脂肪组织等椎管内组织。按解剖结构分为脊髓内肿瘤、脊髓外硬脊膜肿瘤和硬脊膜外肿瘤三大类；任何年龄均可以发生，但多发生于20--40岁之间；脊髓肿瘤起病缓慢，病程多在1--3年以上，成人最为常见的原发性椎管内肿瘤是神经鞘瘤，其次是脊膜瘤和胶质瘤；儿童则依次为先天性肿瘤（皮样囊肿、表皮样囊肿、畸胎瘤）、脂肪瘤、胶质瘤、神经鞘瘤，有的恶性肿瘤病人还可能发生脊柱或椎管内转移。肿瘤压迫脊髓导致脊髓受压变形、脊髓血液循环和脑脊液循环障碍、神经根受到压迫或牵拉，引起运动、感觉、反射和内脏功能障碍。最常见的症状是神经根痛，表现为枕颈、四肢、胸腹、肩部的放射性疼痛。其次是运动障碍，肢体可以出现痉挛性或弛缓性瘫痪、行走乏力，伴有反射亢进、减弱或消失。也可以表现为排便障碍（便秘、大便失禁、尿失禁、尿储留）或性功能障碍。易与脊柱退行性病变、脊柱感染、脊髓蛛网膜炎等混淆；本病的诊断需要神经科医师确定，MRI、CT、脑脊液等检查多数能够明确诊断，其中MRI检查是最为准确的方法。原发性椎管内肿瘤多属良性病变，手术切除是目前唯一有效的治疗方法，治疗的效果和预后主要取决于肿瘤的性质、部位、诊治时间、肿瘤的切除程度，一般来说，位于脊髓外的良性肿瘤，早期全切的预后较好。玉溪市人民医院神经外科利用显微神经外科技术，成功地切除数十例椎管内肿瘤，包括巨大高颈段（C2—T2）脊髓内肿瘤以及其它肿瘤，如神经鞘瘤、脊膜瘤、胶质瘤、皮样囊肿、表皮样囊肿等，将脊髓功能的损伤降到最小并最大程度保持脊柱的稳定，取得良好的治疗效果和社会效益。